Более всего подтверждена вескими научными данными способность эхинацеи предотвращать простуду и грипп и помогать организму справляться с этими вирусными заболеваниями. Согласно исследованиям немецких ученых, эхинацея помогает организму защищаться от инфекций по нескольким основным направлениям.

Иммунологи утверждают, что полисахариды, которые считаются активным компонентом эхинацеи, стимулируют иммунную систему, а точнее, деятельность макрофагов (тип белых кровяных клеток). Эти клетки поглощают бактерии, вирусы и разрушенные ими клетки, действуя в организме как санитары. Кроме того, эхинацея увеличивает выработку организмом Т-лимфоцитов (белых кровяных клеток другого типа).

Эхинацея продолжает защищать вас и в том случае, если вы все же заразились, блокируя поверхность вирусных клеток. Она также препятствует выработке агрессивными пришельцами специального энзима, делающего клетки организма более проницаемыми для незваных гостей.

Существует мнение, что эхинацея может оказаться весьма действенной и при лечении ряда других болезней, в частности, молочницы, вызываемой грибком кандида албиканс, повреждений кожи и, возможно, злокачественных новообразований,

Некоторые клинические данные свидетельствуют о том, что эхинацея эффективна при лечении мелких кожных ран и воспаления кожных покровов. Подавляющее большинство участников эксперимента по лечению кожных заболеваний эхинацеей почувствовали значительное улучшение при экземе, ожогах, ранах и вспышках простого герпеса. В Германии эхинацея официально одобрена как средство против кожных заболеваний.

В определенном количестве исследований эхинацея выступает в качестве средства против раковых опухолей, и в одном из проектов германских ученых ее предлагают использовать как вспомогательное средство в терапии рака.

В отношении длительности приема специалисты пока не пришли к единому мнению. Многие считают, что достаточно принимать эхинацею 3 — 5 дней. При необходимости срок можно удвоить. Однако горячие сторонники применения растения считают, что пить эхинацею следует не менее двух месяцев. Похоже, что наиболее эффективен “живой” сок свежего растения. Однако он плохо хранится, и поэтому вы не найдете его в аптеке. Из арсенала аптечных средств наиболее эффективной признана спиртовая настойка. Ее рекомендуется принимать по 30 - 40 капель три раза в день.

Исследования немецких медиков показали, что эхинацея продолжает действовать, защищая организм, около суток после приема. Таким образом, постоянный прием растительного средства способен предохранить вас от заболевания.

Однако большинство врачей сходится во мнении, что эффективность эхинацеи уменьшается, если принимать ее более восьми недель подряд.

В целом средство признано нетоксичным. Однако в отдельных случаях следует быть осторожными. Не рекомендуется принимать эхинацею во время беременности и кормления грудью, концентрированную настойку эхинацеи воздерживаются использовать при острой ангине, желательно, не давать спиртосодержащие формы эхинацеи детям! Кроме того, не стоит принимать препараты этого растения людям, имеющим аллергию к семейству ромашковых.

Если вы проснулись с неприятным чувством щекотания в горле и заложенным носом немедленно приступайте к экстренным домашним мерам. Каждые два часа принимайте 30 - 50 капель эхинацеи в виде жидкого экстракта, 500 мг витамина С и одну чесночную таблетку, которая служит натуральным антибиотиком. (Можно использовать свежий чеснок, если вас не пугает запах и ваш желудок достаточно крепкий.) Не забудьте про куриный бульон! Его следует съедать в горячем виде по небольшой тарелке три — четыре раза в день. Зачем нужен бульон? Жидкость куриного бульона помогает вашему организму избавиться от “жертв военных действий” между возбудителями простуды и вашей иммунной системой.

"Здоровый образ жизни" №18 (174), 2000г.